加拿大霸王龍是有史以來最大的恐龍，這種巨型恐龍的壽命也比迄今為止發(fā)現(xiàn)的任何霸王龍都要長。早在20世紀(jì)90年代，加拿大古生物學(xué)家花了近10年的時(shí)間才從堅(jiān)固的砂巖外殼中取出被稱為“斯科蒂”的巨大霸王龍骨架。

現(xiàn)在，阿爾伯塔大學(xué)的研究人員首次對斯科蒂進(jìn)行了詳細(xì)而準(zhǔn)確的測量。大約6600萬年前，這只恐龍?jiān)谑非八_斯喀徹溫省游蕩時(shí)，身長近42英尺，體重約為19555磅(8870公斤)，是已知的世界上最大的霸王龍，也是在加拿大發(fā)現(xiàn)的最大的恐龍。經(jīng)過艱苦的工作，古生物學(xué)家成功地恢復(fù)了大約65%的標(biāo)本，官方稱其為RSM P2523.8在近30年前發(fā)現(xiàn)。但直到最近，這塊巨大的化石還沒有完全準(zhǔn)備好進(jìn)行分析。這項(xiàng)由阿爾伯塔大學(xué)古生物學(xué)家斯科特·皮斯領(lǐng)導(dǎo)的新研究發(fā)表在《解剖記錄》雜志上。通過研究測量，估算出這只恐龍將近10噸重。他們對斯科蒂進(jìn)行詳細(xì)測量，并將該標(biāo)本與其他霸王龍化石進(jìn)行比較，包括著名的“蘇”化石，它曾被認(rèn)為是發(fā)現(xiàn)的最大的霸王龍。蘇于1990年在南達(dá)科他州被發(fā)現(xiàn)，體重為18,651磅(8,460公斤)，比斯科蒂輕5%左右。

斯科蒂不僅是史上體型最大的霸王龍，而且是最古老的霸王龍。通過研究恐龍骨骼上的生長模式，古生物學(xué)家們估計(jì)它死于30歲出頭——按照暴龍的標(biāo)準(zhǔn)，這是一種異常長壽的生命。這也是一種艱苦的生活。研究人員發(fā)現(xiàn)，斯科特肋骨骨折，下巴感染。他們觀察到它尾巴上有類似咬痕的東西，可能是在與另一只霸王龍搏斗時(shí)留下的戰(zhàn)斗傷疤。

雖然斯科蒂、蘇和其他已知的霸王龍標(biāo)本之間的體型差異可能沒有那么大——當(dāng)然，在計(jì)算這些史前食肉動(dòng)物的體重時(shí)，斯科蒂的誤差范圍內(nèi)——但它仍然把霸王龍?bào)w型的上限推得比之前認(rèn)為的要高。從迦太基大學(xué)古生物學(xué)家托馬斯·卡爾,他并沒有參與這項(xiàng)新研究中,告訴Gizmodo(美國一個(gè)知名科技博客)斯科蒂新的重量計(jì)算改變了我們對這些大型動(dòng)物可能生存范圍的認(rèn)識(shí)和擴(kuò)大我們對大型食肉恐龍的生物學(xué)的極限尺寸范圍的理解。好奇的觀眾很快就能親眼看到這位世界上最大的恐龍之王了:2019年5月，薩斯喀徹溫省皇家博物館將舉辦一場以斯科蒂的骨骼為主題的新展覽。