有人說恐龍進化了一億多年都沒有出現(xiàn)智慧生物，而哺乳動物只用了幾千萬年就有了人類文明，很多人不解其中緣由。實際上這說法本就是錯誤的，哺乳動物出現(xiàn)并不比恐龍晚，恐龍大約在晚三疊世出現(xiàn)，幾乎與此同時，合弓動物中的犬齒獸類就演化出了最早的哺乳動物。雖然傳統(tǒng)意義上的恐龍已經(jīng)在白堊紀末大滅絕中消失了，但它們的后代——鳥類仍繁衍至今。因此，恐龍和哺乳動物已經(jīng)共同進化2.2億年之久了。

生物都會發(fā)生變異，而這些變異是不定向的，有的適于環(huán)境，有的不適于環(huán)境。適者生存，不適者遭淘汰，這樣適者生存的幾率就大，留下的后代就多。通過代代積累，生物就朝著更加適應(yīng)環(huán)境的方向演化，這個過程就叫做自然選擇。

回到恐龍和哺乳動物，恐龍出現(xiàn)后搶占了先機，在侏羅紀成為當(dāng)時地球的統(tǒng)治者。由于種內(nèi)斗爭和性選擇，恐龍中的強者能留下更多后代，而強者的后代傾向于更大，這樣就會使恐龍向更大、更強的方向發(fā)展。于是，恐龍很快走向了大型化。

恐龍時代的哺乳動物，面臨的環(huán)境壓力首要是回避與強勢的恐龍發(fā)生競爭，它們選擇了小型化，在夜間活動，并以昆蟲為主食。在侏羅紀和白堊紀，恐龍毫無疑問是強者，而哺乳動物雖然是適應(yīng)當(dāng)時環(huán)境的弱者，但卻能應(yīng)對更多極端的環(huán)境，能通過占領(lǐng)恐龍未涉足的生態(tài)位生存，因此，當(dāng)時的哺乳動物是擴散上的強者。當(dāng)時的恐龍-哺乳動物共存的機制，就是生態(tài)學(xué)家說的逃命共存模型。

巨大的恐龍已經(jīng)高度適應(yīng)乃至依賴白堊紀的濕暖環(huán)境，如果環(huán)境保持穩(wěn)定，哺乳動物勢必一直生活在恐龍的陰影之下。然而，距今6600萬年前的白堊紀末，天外來客結(jié)束了恐龍的一億六千年統(tǒng)治，除鳥類這一支外所有恐龍都滅絕了。而茍延殘喘的哺乳動物活下來了，隨著新生代的到來，哺乳動物時代來臨了。

類似恐龍與哺乳動物的這種進化博弈在生物演化史上已經(jīng)發(fā)生多次了。穩(wěn)定的環(huán)境中適者為王，強者愈強，而一旦環(huán)境變化這些動物首先遭殃，弱者能不能上位要看自己的本事了，顯然，我們哺乳動物有改朝換代的能力。

智力在生物演化中處在一個特殊位置，首先是難以量化，其次是量的提升未必能給動物帶來多少好處，因此自然選擇難以對智力起作用。對掠食者來說，尖牙利齒比聰明有用；對獵物來說，跑得快也比聰明有用。只有像我們?nèi)祟愡@樣有了質(zhì)的飛躍，智力才能助我們統(tǒng)治世界。

聰明的大腦意味著想得多，想太多未必是好事，我們的大腦雖然只有幾磅，但卻消耗了我們平靜狀態(tài)下20%的能量。除了作為地球統(tǒng)治者的人類，一般的動物支付不起如此高昂的能量預(yù)算，尤其是變溫動物的基礎(chǔ)代謝率比較低，更加難以供養(yǎng)如此耗能的大腦。因此，對不需要想太多的動物來說，自然選擇甚至可能有利于腦容量較小的個體。

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水母已經(jīng)演化了6億年

糾正一個誤區(qū)，演化時間長與出現(xiàn)智慧和文明沒有必然聯(lián)系，別說恐龍演化了兩億多年，細菌和藍藻已經(jīng)存在了35億年，水母已經(jīng)出現(xiàn)6.5億年，別說智慧了，這些動物到現(xiàn)在還沒長出大腦。就好像鳥類會飛，而哺乳動物演化時間更長到卻到現(xiàn)在都沒學(xué)會飛，不同類群面對的環(huán)境壓力不同，選擇的演化方向也就不同，進化問題不能脫離環(huán)境和自然選擇而紙上談兵。

在生物演化史上，智力的提升已經(jīng)在不同的分類群中出現(xiàn)過多次，除人類外現(xiàn)存最聰明的動物是瓶鼻海豚，其次才是人類的近親類人猿；最聰明的無脊椎動物是章魚。然而，對絕大多數(shù)動物來說，智力真的沒有那么重要，所以恐龍沒有進化出文明再正常不過。在南方古猿（Australopithecus）出現(xiàn)以前，哺乳動物也沒有往高智商方向演化的跡象，而真正意義上人類的演化不過是近200萬年的事。因此，文明的出現(xiàn)實際真用不了幾千萬年，在適當(dāng)?shù)沫h(huán)境壓力下200萬年就足夠了。哺乳動物之前兩億年的進化中形成的一些特性，如體溫恒定、血液供氧能力高效等，為高智商大腦的出現(xiàn)奠定了生理基礎(chǔ)。

盡管發(fā)達的大腦對多數(shù)動物來說無關(guān)緊要，但對人類祖先的生存卻至關(guān)重要。因為我們是輸家的后代。我們源自古猿，我們的祖先無法與迄今仍生活在森林中的強壯猿類（如大猩猩）競爭，因此在氣候?qū)е麓竺娣e森林轉(zhuǎn)變?yōu)椴菰H，我們的祖先被迫來到危險的非洲大草原，這個地方吃猿類的動物多，而猿類可以吃的東西少。我們不僅要想辦法尋找食物，還要想辦法逃避天敵。我們不能指望爬樹，因為大草原上樹很少而且相隔很遠。我們只能運用大腦就想辦法解決這一切。

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從猿到人的第一步：南方古猿

我們并不比其他動物更先進，事實上，除了大腦和雙手，我們一無所有。與野獸相比，我們的嗅覺非常糟糕，我們不如它們強壯，也跑的不如它們快。我們之所以能活下來并且統(tǒng)治地球，發(fā)達的大腦起到了決定性作用。早期的人類需要大腦來想辦法發(fā)現(xiàn)和捕捉比我們更大、更強壯和跑得更快的動物，需要大腦來發(fā)明更好的狩獵工具，還需要大腦來尋覓新的食物資源。有了發(fā)達的大腦，我們才能生存。

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北京直立人雕像

就這樣，自然選擇推著我們的祖先走上了高智商的進化之路。化石證據(jù)顯示，在古猿向人類演化的過程中，每種類型的古代人類都比祖先型擁有更大的腦子。智慧與文明的發(fā)展有正反饋效應(yīng)，我們不斷發(fā)明新工具、新技術(shù)，而這些工具與技術(shù)的革新助我們?nèi)〉酶蟪删?，到今天，科技的發(fā)展已經(jīng)可以用日新月異來形容了。

恐龍沒有往智慧生物方向發(fā)展，最主要的原因還是沒有環(huán)境壓力。侏羅紀和白堊紀是地質(zhì)史上比較穩(wěn)定的一段時期，氣候溫暖濕潤，沒有發(fā)生過大的災(zāi)難，非常適合恐龍?？铸埖难莼较蚴遣粩啻笮突w型大的動物大腦往往不會同步變大，小型動物通常具有更大的腦子，因此實際上恐龍的進化與智慧和文明背道而馳了。恐龍是當(dāng)時的最強者，缺乏促使它們向高智商方向進化的自然選擇壓力。

恐龍中有些比較聰明的種類，科學(xué)家認為最聰明的恐龍是一些小型獸腳類，即與鳥類最近的那一類。假以時日，如果環(huán)境發(fā)生適宜的變化，它們是有可能進化成智慧生物的。然而等到白堊紀末的大災(zāi)難降臨，絕大多數(shù)恐龍滅絕，僅存的鳥類選擇飛上天空。由于飛行減重勢必需要犧牲腦重，恐龍這一支就徹底與智慧絕緣了，最終我們?nèi)祟惤y(tǒng)治了世界。