科學家認為，恐龍的DNA組織方式可能為它們提供了一份“演化成功的藍圖”。這是因為，恐龍總共具有約80條染色體，與現(xiàn)生鳥類相似，而鳥類正是恐龍的后代。

　　新浪科技訊 北京時間8月30日消息，據(jù)國外媒體報道，一項新研究稱，恐龍的脫氧核糖核酸（DNA）與現(xiàn)代鳥類是一樣的。這種多樣性幫助它們在不斷變化的氣候中迅速演化，并統(tǒng)治了地球大約1.8億年的時間。利用來自現(xiàn)生海龜和鳥類的DNA，研究人員成功將超過2.55億年前的DNA歷史拼接起來。

　　科學家認為，恐龍的DNA組織方式可能為它們提供了一份“演化成功的藍圖”。這是因為，恐龍總共具有約80條染色體，與現(xiàn)生鳥類相似，而鳥類正是恐龍的后代。相比之下，人類只有23對（即46條）染色體。

利用來自現(xiàn)生海龜和鳥類的DNA，研究人員成功將超過2.55億年前的DNA歷史拼接起來。

　　盡管解開了恐龍DNA的模式，但科學家表示，他們并沒有利用這些信息復活恐龍的計劃。也就是說，想要重現(xiàn)《侏羅紀公園》里面的場景現(xiàn)在還為時尚早?？铸埥y(tǒng)治了地球大約1.79億年，在約6600萬年前的白堊紀-第三紀滅絕事件中，非鳥類恐龍迅速滅絕。

　　由英國肯特大學生命科學學院的達倫·格里芬（Darren Griffin）教授領導的研究團隊重建了暴龍（Tyrannosaurus）等恐龍在顯微鏡下可能呈現(xiàn)的基因組結構。為了重建這一消失了漫長時間的遺傳密碼，研究人員追蹤了從爬行類祖先到現(xiàn)生動物的染色體在演化歷史中的變化。

　　這項研究的結果發(fā)表在近期的《自然-通訊》（Nature Communications）雜志上，主要內(nèi)容是從現(xiàn)有資料推斷2.6億年前鳥類和海龜?shù)墓餐嫦瓤赡艿幕蚪M結構。大約過了2000萬年后，第一批恐龍才開始出現(xiàn)在地球上。

　　研究人員現(xiàn)在認為，恐龍可能具有約40對染色體。這與現(xiàn)生鳥類相似，并且?guī)缀跏侨祟惾旧w數(shù)的兩倍?！拔覀冋J為這導致了分化。具有大量染色體使恐龍比其他動物類別更多地進行基因‘洗牌’，”格里芬教授說，“這種‘洗牌’意味著恐龍能更快地演化，以幫助它們即使在地球變化時也能生存下來?！?/p>

　　科學家表示，這項新研究強調(diào)了長久以來的觀點，即鳥類和恐龍是同一類動物。然而，格里芬教授指出，我們“不會很快就能見到《侏羅紀公園》”。遺傳物質會隨著時間推移而降解，其保存的最長時間約為100萬年，而恐龍滅絕的時間已經(jīng)過去了6600萬年。

　　盡管科學家已經(jīng)從數(shù)學上模擬了恐龍的遺傳密碼結構，但直到目前，他們還無法獲得復活一只恐龍所需的全部DNA。今年2月，有研究指出，恐龍的演化極為成功，而這反而可能是它們滅絕的原因之一。該研究總結稱，大型爬行動物在地球上的快速擴張意味著，它們早在滅絕之前就已經(jīng)耗盡了地球上的空間。

　　這項研究的結果發(fā)表在近期的《自然-通訊》（Nature Communications）雜志上，主要內(nèi)容是從現(xiàn)有資料推斷2.6億年前鳥類和海龜?shù)墓餐嫦瓤赡艿幕蚪M結構。

　　英國雷丁大學的研究人員指出，早在6600萬年前小行星撞擊事件之前，恐龍已經(jīng)處于衰退的狀態(tài)，因為它們已經(jīng)填滿了地球上幾乎每個可能的棲息地，這一情況嚴重阻礙了它們分化出新物種的能力，從而在面對滅絕事件時異常脆弱。

　　化石證據(jù)顯示，恐龍起源于大約2.3億年前的南美洲，此時為三疊紀晚期，當時該大陸還是盤古大陸（Pangea，古生代至中生代期間存在的大片陸地）的一部分。這些大型爬行動物的起源緊隨著地球歷史上最大規(guī)模的滅絕事件——二疊紀-三疊紀滅絕事件，又稱為“大死亡”（Great Dying）。

　　二疊紀-三疊紀滅絕事件造成了大約90%的海洋物種和70%的陸地物種死亡，為恐龍的崛起創(chuàng)造了一張“空白畫布”。接下來1.5億年里，從兇猛的暴龍到長脖子的梁龍，恐龍物種迎來了廣泛的發(fā)展，演化出龐大的恐龍家族。不過，科學家發(fā)現(xiàn)，在從南美洲快速擴張到地球其他區(qū)域之后，由于陸地空間的耗盡，恐龍開始變得無法適應。

　　為什么恐龍會滅絕？

　　恐龍統(tǒng)治了地球大約1.6億年時間，但在6600萬年前突然滅絕。這一事件導致當時地球上大部分動物和植物消失，被稱為白堊紀-第三紀滅絕事件。

　　在許多年時間里，科學家一直認為氣候改變摧毀了恐龍的食物鏈，進而引起它們滅絕。20世紀80年代，考古學家發(fā)現(xiàn)了一個富含銥的黏土層。銥元素在地球上很罕見，但在太空中很多?？茖W家確定了該黏土層的年代，發(fā)現(xiàn)與化石記錄中恐龍消失的時間相吻合。

　　盡管科學家已經(jīng)從數(shù)學上模擬了恐龍的遺傳密碼結構，但直到目前，他們還無法獲得復活一只恐龍所需的全部DNA，因此我們“不會很快就能見到《侏羅紀公園》”。

　　十年之后，科學家在墨西哥尤卡坦半島發(fā)現(xiàn)了?？颂K魯伯隕石坑（Chicxulub Crater），其平均直徑約180公里，是地球表面最大規(guī)模的撞擊地形。后來的研究確定了該隕石坑可以追溯到前述恐龍滅絕的時間。

　　目前的科學界主流觀點認為，含銥黏土層和希克蘇魯伯隕石坑存在關聯(lián)，它們可能都是一顆巨大的小行星撞擊地球后形成的?？茖W家估算了這顆小行星的大小和撞擊速度，指出這場撞擊會引起巨大的沖擊波，并可能觸發(fā)地震活動。由此產(chǎn)生的塵埃很可能覆蓋了整個地球，使恐龍無法生存，而其他一些具有較短壽命的動物和植物則存活了下來。