鼠龍

鼠龍是三疊紀(jì)晚期出現(xiàn)的草食性恐龍家族的又一成員。聽(tīng)到這個(gè)名字,是不是會(huì)想到老鼠這種動(dòng)物呢?沒(méi)錯(cuò),它還真的和老鼠有某些相近的地方。鼠龍的拉丁文意思是“ mouse lizard”,直接翻譯過(guò)來(lái)就是像老鼠的爬行動(dòng)物。而且從體型來(lái)看,它也是恐龍家族中最小的一種。鼠龍的幼體才20厘米長(zhǎng),成年大概在兩米多。正因?yàn)槭簖埖挠埲绱诵∏?所以它才被命名為“鼠龍”。

鼠龍的化石是1979年被發(fā)現(xiàn)的,地點(diǎn)在阿根廷。據(jù)考古學(xué)家們研究得出結(jié)論,鼠龍發(fā)育最快的部位是頭、眼睛和四肢,因此和其部位相比,這些部位所占比例較大。到了成年之后,鼠龍的腦袋和眼睛就會(huì)相對(duì)小很多了,其比較狹長(zhǎng)的尖鼻子則較為突出。從屬類來(lái)劃分,鼠龍屬于脊索動(dòng)物門、脊椎動(dòng)物亞門、蜥形綱、雙孔亞綱、蜥臀目、獸腳亞目、鼠龍屬、巴塔哥尼亞鼠龍。鼠龍生活的時(shí)期,整個(gè)地球的氣候都非常溫暖,從海洋帶來(lái)的濕潤(rùn)的風(fēng)使得沙漠也有了一定的雨量,因此植物延伸到從前的不毛之地。這為廣泛分布且數(shù)量眾多的恐龍獲取食物帶來(lái)了有利條件。

里奧哈龍

三疊紀(jì)時(shí)期的恐龍家族里,草食性恐龍不在少數(shù)。這不,又來(lái)了一位新成員—里奧哈龍,其屬名 Riojasaurus,意為“里奧哈蜥蝎”,是種草食性原蜥腳下目恐龍。這一恐龍是在阿根廷里奧哈省,是約瑟·波拿巴(Jose Bonaparte)發(fā)現(xiàn)的?？铸堃灿纱说孛妹?。里奧哈龍的體型比較大,它們的雙腿也龐大結(jié)實(shí),就連頸部與尾巴也比一般的恐龍要長(zhǎng)。從原蜥腳類的標(biāo)本來(lái)看,里奧哈龍有著腿骨大、密度高的特點(diǎn)。里奧哈龍的脊椎骨中空,可減輕重量。大部分原蜥腳類的薦椎只有3節(jié),而里奧哈龍的薦椎有4節(jié)。

這樣的好處是可以幫助它們改以四足方式緩慢移動(dòng),但不能以后腿支撐站立。里奧哈龍的前后肢長(zhǎng)度相近,顯示它們應(yīng)為四足步態(tài)。里奧哈龍的化石第一次被發(fā)現(xiàn)時(shí),并沒(méi)有顱骨,直到后來(lái)經(jīng)過(guò)科學(xué)家們不斷發(fā)掘,里哈奧龍的顱骨才得以“顯現(xiàn)”。里哈奧龍的牙齒也是值得注意的。它的牙齒呈葉狀,邊緣呈鋸齒狀。該恐龍的上頜前方有5顆牙齒,后方有24顆牙齒。

在一些科學(xué)家看來(lái),里奧哈龍很可能和黑丘龍是親近關(guān)系。黑丘龍是三疊紀(jì)到侏羅紀(jì)早期的最大型原蜥腳類恐龍。不過(guò),也有的科學(xué)家經(jīng)過(guò)研究得出了不同的結(jié)論,比如英國(guó)布里斯托大學(xué)的研究就否認(rèn)了這一點(diǎn)。他們是從里奧哈龍較長(zhǎng)的頸部骨頭和其他發(fā)現(xiàn)于阿根廷洛斯科羅拉多斯組的原蜥腳類恐龍不同這一點(diǎn)來(lái)辨別的。從所屬類別上分,里哈奧龍屬于脊索動(dòng)物門、蜥形綱、恐龍總目、蜥臀目、蜥腳形亞目、原蜥腳下目、里奧哈龍科、里奧哈龍屬。

祿豐龍

前面講了那么多恐龍,大都是在國(guó)外的一些地區(qū)被挖掘的,這一節(jié)我們要講一個(gè)在我們中國(guó)挖掘出來(lái)的恐龍化石。它的名字叫許氏祿豐龍(楊鐘健先生將種名獻(xiàn)給他在德國(guó)的導(dǎo)師許耐教授,故為許氏),得名源于化石發(fā)現(xiàn)地——云南省祿豐縣。從屬類來(lái)劃分,祿豐龍屬于脊索動(dòng)物門、爬行綱、恐龍總目、蜥臀目、蜥腳形亞目、原蜥腳下目、大椎龍科、祿豐龍屬。1938年,中國(guó)恐龍研究之父楊鐘健先生在祿豐盆地發(fā)掘出中國(guó)第一具恐龍化石標(biāo)本——“許氏祿豐龍”,從此祿豐成為聞名世界的“恐龍?jiān)l(xiāng)化石之倉(cāng)”。

祿豐龍?bào)w型中等,乍一看,大小和現(xiàn)代的馬差不多。但它有個(gè)比馬特殊很多的地方,那就是長(zhǎng)尾巴。它的尾巴從頭到尾有6米,這在其他動(dòng)物甚至其他恐龍中都是不多見(jiàn)的!可不要小瞧了這個(gè)長(zhǎng)尾巴,它的用處可大呢!學(xué)者認(rèn)為,它能夠幫助恐龍?zhí)痤^和脖頸,這對(duì)于其平衡身體前部重量有著重要作用。而且,在感到困乏的時(shí)候,它們可以找一個(gè)安全隱蔽的地方,然后把尾巴拖到地上,這時(shí)候兩條后腿正好與長(zhǎng)尾構(gòu)成一個(gè)三腳支架,相當(dāng)穩(wěn)定,然后它們就放心地閉上眼睛打個(gè)盹。

祿豐龍還有著長(zhǎng)長(zhǎng)的脖子,脖子上的脊椎骨構(gòu)造簡(jiǎn)單,從這一點(diǎn)看它的脖子并不是很靈活。脖子的頂端長(zhǎng)著一個(gè)小的三角形的頭,它的頭和身軀比起來(lái),顯得特別的小。它的頭骨構(gòu)造也很簡(jiǎn)單,并且沒(méi)有強(qiáng)壯的肌肉附著在上面。祿豐龍的另一個(gè)特點(diǎn)是嘴巴長(zhǎng),其顎骨的關(guān)節(jié)面和牙齒幾乎在同一個(gè)水平面上。它的牙齒非常細(xì)小,形狀很像周圍有鋸齒的小樹(shù)葉。不知道你注意過(guò)沒(méi)有,我們?nèi)祟惖难例X也有淺淺的小鋸齒。這樣的牙齒是便于咀嚼食物的。另外,祿豐龍水平式的顎關(guān)節(jié)對(duì)于磨碎食物很有幫助,這一點(diǎn)和我們生活中常見(jiàn)的牛、馬有相似之處。

祿豐龍前肢比較短,后肢則相對(duì)粗壯很多,大概是前肢的3倍。它的每只腳上有5個(gè)腳趾,趾端有粗大的爪子?？梢韵胂?祿豐龍存活于我們這個(gè)地球上的時(shí)候,不管是漫步在湖泊還是沼澤的岸邊,應(yīng)該也是多用兩足行走,一邊走著一邊吞食著植物的嫩葉嫩枝。在覓食或者休息的時(shí)候,祿豐龍也可能是前肢著地,弓背而行,這種行動(dòng)促使它進(jìn)一步適應(yīng)環(huán)境而向四足的、巨大的蜥腳類進(jìn)化。

埃雷拉龍

在23億年前,那時(shí)候恐龍剛剛出現(xiàn)。其中,就包括一種名叫埃雷拉的恐龍。和后來(lái)的肉食性動(dòng)物類似,埃雷拉龍有著銳利的牙齒、巨大的爪和強(qiáng)有力的后肢。埃雷拉龍?bào)w型中等,體長(zhǎng)5米,體重180千克,以其他小型爬行動(dòng)物為食。在某些地方,埃雷拉龍和早期的蜥臀目恐龍有相似之處。而且生物學(xué)家在研究了埃雷拉龍的骨盆結(jié)構(gòu)后,發(fā)現(xiàn)埃雷拉龍和不少肉食性恐龍都有相同之處。根據(jù)這一點(diǎn),可以證明恐龍同源說(shuō)。埃雷拉龍的下頜骨關(guān)節(jié)有著很大的彈性,張開(kāi)口的時(shí)候頜部由前半部分?jǐn)U及后半部分,這樣就可以牢牢地咬住掙扎的獵物了。

此外,埃雷拉龍還是一個(gè)靈活敏捷、奔走迅速的家伙。它們通常生活在高地,科學(xué)家們推測(cè),它們可能會(huì)用類似鳥(niǎo)類的腿大步行走在植物茂多的河岸邊,伏擊或者尋找食物。它們具有很長(zhǎng)的后肢,能夠直立。手部有爪可以緊抓獵物,因此能夠比競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手跑得更快,也更具威助性。一般的小獵物都逃不過(guò)它們的襲擊。埃雷拉龍的化石最早被發(fā)現(xiàn)于南美洲的巴西、阿根廷及北美洲。其中要數(shù)阿根廷的埃雷拉龍最為著名。另外,據(jù)科學(xué)家們推測(cè),很可能在三疊紀(jì)晚期,埃雷拉龍就已經(jīng)遍布整個(gè)岡瓦納古陸。

第一次發(fā)現(xiàn)埃雷拉龍化石的并不是考古學(xué)家,而是一位阿根廷的衣民,他的名字叫埃雷拉,人們?yōu)榱思o(jì)念他,就把他發(fā)現(xiàn)的這種恐龍化石命名為“埃雷拉龍”了。埃雷拉龍比較完整的骨骼化石是1980年被發(fā)現(xiàn)的,這時(shí)候距離第一塊化石被發(fā)現(xiàn)已經(jīng)有3年的時(shí)間了。這一次出土的埃雷拉龍化石保存得相當(dāng)完好,骨環(huán)都沒(méi)有任何的損壞。這個(gè)發(fā)現(xiàn)過(guò)程看起來(lái)真讓人感到不可思議。